El Ayuntamiento trabaja en la recuperación del puente, arrasado de nuevo por la DANA; una de las opciones que se baraja es trasladarlo a una zona elevada para evitar futuros daños por las crecidas
Onda Cero Radio Requena ha podido saber que el Ayuntamiento de Requena trabaja en la posible restauración del histórico Puente de Jalance, una infraestructura con varios siglos de historia que ha vuelto a sufrir los efectos de las crecidas del río y que fue arrasada por la última DANA.
Uno de los principales debates que se están planteando ahora es dónde debería ubicarse el puente en caso de recuperarse. Una de las posibilidades sería reconstruirlo en su emplazamiento original, mientras que otra opción que se estudia es reubicarlo en una zona elevada, con el objetivo de protegerlo frente a futuras avenidas del río, después de que las crecidas se hayan llevado el puente en varias ocasiones a lo largo de su historia.
El Puente de Jalance es una construcción histórica vinculada durante siglos a las comunicaciones de Requena y sus aldeas. Aunque se desconoce la fecha exacta de su construcción, ya en 1597 únicamente permanecían en pie sus estribos, probablemente como consecuencia de la gran riada de 1590.
¿Condenado a la reconstrucción?
El puente sufrió diferentes modificaciones entre los siglos XVI y XVII, hasta que su configuración actual quedó definida con la reconstrucción realizada en 1735, después del histórico temporal de la Noche de Santa Sabina, ocurrido el 27 de octubre de 1728.
La infraestructura, de dos arcadas y fábrica de cantería, tuvo durante siglos una importante función para los vecinos del término. Por sus arcos pasaban los habitantes de las aldeas situadas en la margen derecha del río para desplazarse hasta Requena y también vecinos de la margen izquierda que acudían a sus tierras de cultivo.
Pero su importancia iba mucho más allá de las comunicaciones locales. El Puente de Jalance formaba parte de una ruta de tránsito de mercancías entre el Reino de Valencia y otros territorios, y desde este punto partían además tres caminos que comunicaban con otras comarcas, favoreciendo el trasiego de comerciantes.
Con la construcción, a finales del siglo XIX y principios del XX, de las carreteras hacia Albacete y Almansa, y posteriormente del nuevo puente de El Pontón, el Puente de Jalance fue perdiendo parte de su importancia. En los años 80 del siglo pasado se construyó además un nuevo puente de Jalance sobre el Magro, aguas abajo del histórico, lo que dejó al antiguo puente prácticamente sin uso.
A pesar de ello, el puente conservaba un importante valor patrimonial. Hasta los años 90 todavía mantenía elementos ornamentales como la cruz, la imagen de la Virgen de la Soterraña tallada en piedra y varias de las bolas que decoraban la estructura, elementos que desaparecieron posteriormente.
Ahora, el Ayuntamiento de Requena estudia cómo recuperar este elemento del patrimonio histórico local y, sobre todo, cómo garantizar que una futura restauración no vuelva a quedar expuesta a la fuerza de las crecidas del río.
La decisión sobre su ubicación será, por tanto, uno de los aspectos fundamentales de un proyecto que, de salir adelante, permitiría recuperar para Requena uno de sus elementos históricos más singulares.